Valentino dan Dior bertaruh pada K-pop di tengah ketegangan China. Apakah itu akan terbayar?

Sejak Januari, Suga telah menjadi bagian dari duta Valentino bernama Di.Vas, kependekan dari Different Values, dan akan muncul dalam kampanye yang berkolaborasi dengan GQ melalui media cetak, online, dan sosial. “Dia memiliki kapasitas untuk mengekspresikan semua nilai merek dan generasi yang dia wakili secara spontan dan kontemporer. Setiap Valentino Di.Vas memainkan peran kunci dalam mempertahankan visi baru perusahaan,” menurut Valentino.

Di Cina, itu adalah cerita yang berbeda. Ketika Korea Selatan mengerahkan sistem anti-rudal Terminal High-Altitude Area Defense (Thaad) AS pada Agustus 2016, pembuat kebijakan Beijing marah. Para pejabat China memandang penyebaran Thaad sebagai upaya Amerika lainnya untuk menahan China, sementara Korea Selatan berpendapat bahwa perisai itu untuk perlindungan terhadap ancaman nuklir Korea Utara. Sebagai pembalasan, China membidik Korea Selatan dengan melarang ekspor budayanya yang berharga, seperti acara TV dan musik.

Sepanjang 2021, pemerintah China memperkuat regulasi industri hiburan untuk “mengurangi hiruk pikuk pemujaan idola” terhadap selebriti. Pada bulan September tahun itu, 22 akun penggemar, termasuk BTS, ditangguhkan oleh jaringan media sosial Tiongkok Weibo karena apa yang disebutnya “perilaku mengejar bintang yang tidak rasional”. Administrasi Radio dan Televisi Nasional China (NRTA) juga menginstruksikan penyiar untuk melarang penampilan televisi 娘泡 (niang pao) — istilah merendahkan untuk laki-laki androgini atau banci. Langkah tersebut secara luas dipandang sebagai langkah untuk memusuhi K-pop, karena bintang pria Korea sering dikenal dengan penampilan cantik mereka.

Pada November 2022, raksasa teknologi China Tencent secara tak terduga melanjutkan streaming online film Korea Selatan Hotel di tepi sungai, memicu spekulasi seputar apakah China dapat mencabut larangannya terhadap hiburan Korea. Hari ini, tidak ada larangan datar hallyu — atau gelombang Korea, digunakan dalam kaitannya dengan budaya Korea — di China, tetapi media lokal mungkin menghilangkan aktivitas K-pop untuk menghormati negara mereka, kata Elisa Harca, salah satu pendiri dan CEO Asia dari Red Ant Asia, sebuah agen pemasaran yang bekerja dengan merek global termasuk Balmain dan Byredo untuk menjelajahi China.

Kemewahan mungkin beralih ke bintang Korea sebagai “tindakan pengendalian risiko”, kata Jasmine Zhu, mitra pengelola Epico Partners, konsultan pertumbuhan yang berbasis di Hong Kong. Warga negara Korea sekarang menjadi pembelanja per kapita terbesar di dunia untuk barang-barang mewah pribadi, dengan rata-rata pengeluaran per tahun sebesar $325, menurut laporan yang diterbitkan oleh Morgan Stanley bulan ini. Ini jauh lebih banyak daripada $55 dan $280 per kapita yang saat ini dihabiskan oleh warga negara China dan Amerika, menurut perkiraan perusahaan investasi tersebut. “[Brands are] mendeprioritaskan China sebagai akibat dari kebijakan Covid negara itu, penguncian dan ketidakstabilan ekonomi dalam beberapa tahun terakhir, ”kata Zhu.

Daya tarik abadi Korea

Enhypen menghasilkan $7,2 juta dalam perolehan nilai media (EMV) — hampir seperempat dari keseluruhan EMV Prada sebesar $31,6 juta, menjadikan mereka “influencer paling berpengaruh” di pekan mode pria Milan, menurut Hugo Ramos, analis merek di firma influencer dan analitik Lefty . Perhatian besar yang diberikan Enhypen menunjukkan mengapa merek-merek mewah bermitra dengan talenta Korea. Bintang K-pop memiliki daya tarik yang luas di luar negara asalnya; dan sebagai genre yang relatif baru, mereka juga menarik audiens yang sangat muda — demografi yang semakin penting untuk merek-merek mewah.