Temui Lorayne: Membangun kehidupan baru dan bisnis baru di Meksiko

Ketika Lorayne, 30, dan istrinya memutuskan untuk memulai bisnis mereka sendiri di Mexico City, mereka memiliki dasar yang kuat untuk bekerja sama. Mereka memiliki ide: Xplozione, sebuah perusahaan yang mendesain dan menjual kotak kado yang terinspirasi dari budaya pop. Mereka juga memiliki keahlian, karena Lorayne telah menerima gelar sarjana komunikasi dan mahir dalam program desain grafis.

Namun, mereka membutuhkan sumber daya keuangan dan keterampilan manajemen untuk memulai bisnis mereka.

“Produk kami dihargai karena orisinalitasnya,” kata Lorayne, “tetapi ketika kami mulai menerima pesanan yang lebih besar, kami tidak dapat mengisinya karena kekurangan uang untuk membeli bahan tambahan.”

Lorayne, 30, memadukan seni dan kreativitas untuk membuat kotak kado khusus yang terinspirasi dari buku dan film favoritnya, seperti Harry Potter.

Foto: Everardo Esquivel

Saat itulah mereka menemukan program Resilient Futures dari International Rescue Committee dan Citi Foundation. Diluncurkan pada tahun 2022, program ini mendukung para pengungsi dan migran di Mexico City dengan pelatihan keterampilan, bimbingan, sumber daya keuangan, penempatan kerja, dan dukungan awal sehingga mereka dapat membangun karier dan berkontribusi pada pertumbuhan ekonomi di negara tersebut.

Dengan program Resilient Futures, Lorayne dan istrinya menerima modal awal dan bimbingan yang mereka butuhkan untuk membangun dan mengembangkan bisnis mereka.

Baca lebih lanjut tentang kisah Lorayne dan dampak dari Resilient Futures:

Tumbuh di Kolombia yang konservatif

Lorayne dibesarkan di sebuah kota kecil di wilayah Santander Kolombia di mana “orang-orang hidup dengan baik tetapi [are] terikat pada norma-norma yang sangat konservatif.” Sebagai anggota komunitas LGBTQ+, Lorayne sering mengalami prasangka buruk dan merasa terancam hanya dengan menjadi dirinya sendiri.

“Saya suka menjadi orang Kolombia, dan saya mencintai rakyat saya, tetapi saya tidak ingin terus hidup seperti itu, dengan ketakutan itu,” kata Lorayne.

Foto: Everardo Esquivel

Saat belajar untuk gelar sarjana, dia diancam dan dilecehkan oleh beberapa pria setempat karena orientasi seksualnya. Seiring waktu, dia memutuskan dia harus pergi untuk memastikan keselamatannya sendiri.

“Saya suka menjadi orang Kolombia, dan saya mencintai rakyat saya, tetapi saya tidak ingin terus hidup seperti itu, dengan ketakutan itu,” kata Lorayne.

Menemukan cinta lintas batas

Saat masih di Kolombia, Lorayne bertemu dengan istrinya yang sekarang di internet. Hubungan mereka berkembang dan mereka bergiliran mengunjungi satu sama lain dalam perjalanan singkat, menabung selama berbulan-bulan untuk membiayai perjalanan tersebut.

“Setelah dua tahun menjalin hubungan jarak jauh, saya memutuskan untuk pindah bersamanya ke Meksiko,” kata Lorayne. “Karena ini kami bisa menikah.”

Awalnya, Lorayne tinggal bersama keluarga istrinya, namun kemudian mereka menjadi mandiri. Lorayne dan istrinya sekarang tinggal bersama dengan dua anak anjing mereka.

Dari kota kecil ke Mexico City

Lorayne mengalami kejutan budaya besar saat tiba di Mexico City.

“Orang-orang di sini selalu sangat baik kepada saya, tetapi pada awalnya, sulit bagi saya untuk pergi dari kota kecil yang dapat Anda seberangi dalam satu jam ke kota metropolis besar yaitu Mexico City,” kata Lorayne. “Kenyataannya adalah sulit bagiku untuk terbiasa dengannya.”

“Sulit untuk pergi dari kota kecil ke kota metropolis besar yaitu Mexico City.”

Sulit juga bagi Lorayne untuk mendapatkan pengalaman kerja. Meskipun dia memiliki gelar di bidangnya, kumpulan pekerjaannya terbatas. Setiap perusahaan yang mempekerjakannya harus terdaftar di Institut Imigrasi Nasional.

Akhirnya, Lorayne mendapatkan pekerjaan sebagai asisten administrasi dan asisten desain grafis, yang dia gunakan untuk bekerja menuju tujuan karirnya yang lebih besar.

Membangun bisnis dari awal

Lorayne selalu berjiwa wirausaha, tetapi dia tidak memiliki alat yang dia butuhkan untuk membangun bisnisnya sendiri.

“Dalam pekerjaan saya, saya menonjol karena sangat berprestasi dan melakukan pekerjaan berkualitas, tetapi sebenarnya saya selalu bermimpi untuk memiliki sesuatu milik saya sendiri sejak usia sangat muda,” katanya. “Saya memiliki banyak ide, tetapi saya tidak pernah diizinkan untuk mengembangkannya karena keadaan yang saya alami.”

“Saya memiliki banyak ide, tetapi saya tidak pernah diizinkan untuk mengembangkannya karena keadaan yang saya alami.”

Selama pandemi, salah satu ide itu membuahkan hasil.

Saat diisolasi, Lorayne mulai menderita depresi dan kecemasan. Jadi dia mencari cara untuk menjalin hubungan dengan orang-orang dan menyebarkan kegembiraan. Saat itulah ide untuk Xplobox lahir – menggabungkan seni dan kreativitas untuk membuat kotak kado yang dapat dikirim ke rumah orang. Setelah menyelesaikan desain produk pertama, Lorayne dan istrinya mengembangkan kotak kado tersebut menjadi bisnis bernama Xplozione.

Lorayne dan istrinya membuat kotak kado Xplozione untuk menyebarkan kegembiraan selama pandemi.

Foto: Everardo Esquivel

“Yang paling saya sukai dari Xplozione adalah reaksi dan emosi yang tercermin pada orang-orang,” kata Lorayne. “Seseorang mungkin berada di tempat yang buruk hari ini dan Xplobox dapat membuat mereka tersenyum. Detail kecil dapat mengubah hari Anda menjadi lebih baik. menyelamatkan hidup.”

Lorayne sering mengambil inspirasi dari buku dan film favoritnya untuk membuat kotak. “Saya pikir saya memiliki jiwa yang sangat muda,” katanya. “Saya suka Harry Potter, pahlawan super, Disney, dan terutama Ariel; itu sebabnya saya memiliki rambut seperti dia.”

Salah satu kotak kado Lorayne, yang terinspirasi oleh Harry Potter, berisi tongkat sihir, ramuan, dan camilan yang bisa dimakan.

Foto: Everardo Esquivel

Dia bahkan memiliki nama untuk sudut rumahnya tempat dia bekerja dan menyimpan peralatannya: “The Burrow”, terinspirasi oleh rumah keluarga Weasley di “Harry Potter”.

Resilient Futures memberikan dukungan

Lorayne dan istrinya terus bekerja di pekerjaan harian mereka sambil membangun bisnis mereka. Namun, mereka tidak memiliki penghasilan tambahan yang cukup untuk berinvestasi dalam ide mereka.

Kemudian mereka belajar tentang program Resilient Futures di bursa kerja lokal dan menemukan peluang yang diberikannya. Resilient Futures adalah bagian dari program peningkatan mata pencaharian IRC di seluruh Meksiko, yang berupaya mendukung para pengungsi, pencari suaka, dan migran saat mereka mendapatkan pekerjaan dan membangun karier mereka.

“Awalnya, kami agak ragu,” kata Lorayne. “Kami benar-benar berpikir tidak mungkin sebuah organisasi ingin melatih Anda dan memberi Anda dukungan keuangan tanpa mendapatkan imbalan apa pun. Namun kemudian saya meneliti dan melihat dampak yang dimiliki IRC di dunia. Setelah bertemu dengan staf dan memverifikasi kualitas perawatan mereka, saya merasa sangat percaya diri.”

“Kami pikir tidak mungkin bagi sebuah organisasi untuk melatih Anda dan memberi Anda dukungan finansial tanpa mendapatkan imbalan apa pun.”

Dengan Resilient Futures, Lorayne menerima pelatihan dan bimbingan, yang mencakup aspek-aspek seperti membuat rencana bisnis, menentukan anggaran, dan meluncurkan kampanye pemasaran digital. Xplozione juga terpilih untuk menerima modal awal, yang dapat diinvestasikan oleh Lorayne untuk mengembangkan perusahaannya dan menjalankan rencana bisnisnya.

Program Resilient Futures memberi Lorayne pelatihan, bimbingan, dan sumber daya untuk mengembangkan bisnisnya.

Foto: Everardo Esquivel

“Bagi saya, program pendampingan sama pentingnya jika tidak lebih dari modal awal,” katanya. “Anda dapat menemukan banyak informasi di internet, tetapi mengetahui cara menyesuaikannya dengan bisnis Anda tidaklah mudah. Kursus telah membantu saya mengidentifikasi di mana saya membuat kesalahan, dan mereka telah memperluas wawasan saya untuk mempertimbangkan kemungkinan lain.”

Membuat tandanya

Sudah enam tahun sejak Lorayne menetap di Mexico City. Dia sekarang merasa betah di sana. Dia tidak lagi takut menggunakan transportasi umum, dia berkeliling kota dengan sepeda motor dan menikmati makanan lokal.

Selanjutnya, dia berharap untuk terus mengembangkan bisnis Xplozione dan mengeksplorasi ide kewirausahaan baru.

Lorayne menerima dukungan dari anggota staf IRC saat dia terus mengembangkan bisnisnya. “Saya mengalami kemunduran dalam mewujudkan impian saya, tetapi sekarang,” kata Lorayne, “Saya merasa bahwa saya berada di jalur yang benar.”

Foto: Everardo Esquivel

Salah satu impian terbesarnya, misalnya, adalah membuka kafe-bar di kampung halamannya di Kolombia. “Tidak masalah jika saya mengelolanya dari jauh; saya ingin kembali dan menciptakan tempat yang memiliki tanda saya,” kata Lorayne. “Sepanjang hidup saya, saya menghadapi kemunduran dalam mewujudkan impian saya, tetapi sekarang, saya merasa bahwa saya saya berada di jalur yang benar.”