Pemadaman energi Afrika Selatan: Ramaphosa melewatkan Davos untuk mengatasi krisis

London
CNN
—

Presiden Afrika Selatan Cyril Ramaphosa minggu ini terpaksa membatalkan perjalanan ke sana Davos oleh krisis energi yang meningkat yang menimbulkan pemadaman bergilir di ekonomi paling maju di benua itu.

Ramaphosa menukar perjalanannya ke Forum Ekonomi Dunia di Swiss untuk pertemuan darurat tentang “krisis energi yang sedang berlangsung,” juru bicaranya Vincent Magwenya memposting di Twitter pada hari Senin.

Warga Afrika Selatan telah mengalami pemadaman listrik selama bertahun-tahun tetapi tahun 2022 adalah yang terburuk dalam catatan dengan 205 hari pemadaman bergilir, karena penuaan pembangkit listrik berbahan bakar batu bara rusak dan perusahaan listrik milik negara Eskom berjuang mencari uang untuk membeli solar untuk generator darurat.

Sepanjang tahun ini, pemadaman terjadi setiap hari. Situasi kembali memburuk minggu lalu ketika Eskom mengatakan akan menerapkan lebih banyak pemotongan karena kerusakan di 11 unit pembangkit berbahan bakar batu bara.

“Loadshedding” — seperti yang dikenal secara lokal — dinaikkan ke level 6, yang memerlukan pemindahan daya senilai 6.000 megawatt (MW) dari jaringan untuk menyeimbangkan kembali permintaan dan pasokan. Hal ini dapat mengakibatkan pemadaman selama 4,5 jam sekaligus dan total 12 jam sehari untuk rumah tangga dan bisnis. Pada masa puncaknya, permintaan di Afrika Selatan rata-rata antara 28.000 MW dan 34.000 MW.

Ada sedikit peningkatan pada hari Selasa, tetapi Eskom memperingatkan bahwa pemadaman listrik dapat meningkat lagi dalam waktu singkat “karena armada pembangkit listrik tenaga batubara yang tidak dapat diandalkan.”

Pelepasan beban membuat bisnis kecil terpincang-pincang dan membahayakan pertumbuhan ekonomi di negara dengan tingkat pengangguran 33%. Bank Nedbank di Afrika Selatan memperkirakan bahwa PDB bisa menjadi dua poin persentase lebih tinggi jika tidak ada kendala listrik.

“Ini akan menempatkan potensi pertumbuhan PDB lebih dekat ke 3,5%, daripada pertumbuhan rata-rata 1,3% sejak 2010,” kata analis strategi senior Walter de Wet dalam sebuah laporan tahun lalu.

Eskom memasok sebagian besar listrik Afrika Selatan melalui armada pembangkit listrik tenaga batu bara yang telah digunakan secara berlebihan dan kurang dirawat selama bertahun-tahun. Membawa unit offline untuk melakukan pekerjaan pemeliharaan penting memperburuk pelepasan beban dalam jangka pendek karena Eskom hanya memiliki sedikit daya cadangan.

Masalah ini seharusnya diperbaiki dengan membangun dua pembangkit listrik tenaga batu bara terbesar di dunia, Medupi dan Kusile, di provinsi Limpopo dan Mpumalanga di Afrika Selatan.

Namun 15 tahun setelah konstruksi dimulai, pembangkit ini hanya menghasilkan sekitar setengah dari kapasitas gabungan 9.600 MW mereka karena kerusakan, cacat teknis, penundaan penyelesaian, dan kecelakaan.

“Mereka seharusnya memberikan hasil yang baik pada tahun 2015,” menurut Chris Yelland, seorang analis energi dan direktur pelaksana EE Business Intelligence, sebuah perusahaan konsultan di Johannesburg. “Itulah mengapa kita berada di tempat kita berada. Jika [Medupi and Kusile] berfungsi dengan baik, itu akan mengurangi jumlah pelepasan muatan sebanyak empat hingga lima tahap, ”katanya kepada CNN.

Pembengkakan biaya sebesar miliaran dolar di dua pabrik besar memiliki membantu menaikkan utang Eskom menjadi 389 miliar rand ($22,7 miliar), meninggalkannya dalam posisi keuangan yang genting. Pencurian listrik, termasuk oleh kota-kota miskin di Afrika Selatan, dan non-pembayaran oleh pelanggan kota telah memperburuk keadaan.

Utilitas telah kehilangan uang selama bertahun-tahun dan bergantung pada dana talangan pemerintah untuk tetap mampu membayar. Untuk tahun yang berakhir Maret 2022, dilaporkan kerugian sebesar 12,3 miliar rand ($723 juta) — peningkatan dari kerugian tahun sebelumnya sebesar 25 miliar rand ($1,5 miliar).

Meski ada kenaikan tarif yang tinggi bagi pelanggan, Eskom masih belum mampu menutupi biayanya.

Salah urus selama bertahun-tahun dan korupsi sistematis diyakini menjadi alasan utama mengapa utilitas negara tidak dapat menyalakan lampu.

Jangkauan yang luas komisi penyelidikan dipimpin oleh Hakim Raymond Zondo dalam kasus korupsi dan penipuan di sektor publik di Afrika Selatan menyimpulkan bahwa mantan anggota dewan Eskom harus menghadapi tuntutan pidana karena kegagalan manajemen dan “budaya praktik korupsi”.

Di bawah mantan presiden Afrika Selatan Jacob Zuma, Eskom berulang kali mengalami pergantian kepemimpinan. Bukti disajikan kepada komisi Zondo menunjukkan bahwa ini adalah bagian dari rencana Zuma dan sekutunya mencuri uang pembayar pajak dari utilitas, termasuk melalui kontrak pasokan batubara yang menguntungkan. Zuma dan sekutunya menyangkal melakukan kesalahan.

Eskom menyambut baik laporan komisi Zondo dan mengatakan pada April 2022 bahwa mereka telah membentuk tim untuk “memastikan bahwa laporan tersebut ditinjau, dipahami, dan diambil tindakan yang tepat”.

Laporan keuangan utilitas itu sendiri mengungkapkan bahwa 104 kasus penipuan dan korupsi yang dikonfirmasi telah didaftarkan ke Dinas Kepolisian Afrika Selatan sepanjang tahun hingga Maret 2022. Namun masih harus dilihat apakah masalah korupsi Eskom dapat diberantas.

CEO saat ini André de Ruyter, yang telah mengumumkan niatnya untuk mengundurkan diri setelah mencoba mengatasi korupsi dan merombak utilitas yang bermasalah, diduga menjadi korban percobaan keracunan sianida bulan lalu, menurut beberapa laporan.

“Eskom tidak dapat berkomentar lebih jauh tentang insiden peracunan yang melibatkan kepala eksekutif grup, yang terjadi selama Desember 2022, karena masalah tersebut sedang dalam penyelidikan polisi,” kata utilitas tersebut dalam pernyataan yang dibagikan kepada CNN.

Meskipun berlimpah sinar matahari dan angin, Afrika Selatan masih memperoleh sekitar 80% listriknya dari batu bara. Negara ini juga memiliki satu pembangkit listrik tenaga nuklir.

Kontribusi dari tenaga surya, angin, dan air mencapai 13,4% dari total bauran energi pada paruh pertama tahun 2022, menurut Dewan Riset Ilmiah dan Industri Afrika Selatan.

Porsi energi terbarukan terus meningkat selama dekade terakhir dan pemerintah baru-baru ini menyetujui proyek angin dan matahari baru di bawah program jangka panjang untuk mendapatkan energi terbarukan dari produsen listrik independen.

Menurut Futuregrowth Asset Management yang berbasis di Cape Town, program tersebut menarik lebih dari 209 miliar rand ($12,3 miliar) dalam investasi sektor swasta antara tahun 2011 dan 2020.

Tetapi infrastruktur jaringan yang runtuh dan kendala kapasitas tetap menjadi hambatan utama untuk ekspansi energi bersih.

Energi terbarukan juga “bukan peluru perak yang diinginkan orang,” kata Lungile Mashele, spesialis energi Afrika Selatan.

Itu karena tidak dapat memenuhi permintaan pada jam sibuk di malam hari, ketika sinar matahari dan angin sangat sedikit. Penyimpanan baterai, sementara itu, menambah biaya yang signifikan, katanya.

Afrika Selatan telah menjanjikan $ 8,5 miliar dari ekonomi kaya, termasuk Amerika Serikat, Inggris, dan Uni Eropa, untuk membantu transisi energinya.

Menteri Keuangan AS Janet Yellen akan menggarisbawahi komitmen Amerika untuk kemitraan dalam perjalanan ke Afrika Selatan akhir bulan ini, ketika ia akan mengunjungi wilayah pertambangan batubara Mpumalanga, menurut sebuah penyataan dari departemennya.

Memperbaiki armada Eskom yang menua dan menghadirkan proyek energi terbarukan baru secara online tidak akan memperbaiki pelepasan muatan dalam semalam.

Komite Krisis Energi Nasional Afrika Selatan, sebuah badan di luar kantor Ramaphosa, telah mengusulkan beberapa langkah untuk meredakan krisis dalam jangka pendek, termasuk mengimpor energi dari negara tetangga dan membeli kelebihan energi dari produsen swasta.

Perundang-undangan darurat juga sedang dikembangkan untuk memungkinkan persetujuan dan pengembangan pembangkit listrik yang lebih cepat, menurut Mashele, yang mengatakan bahwa banyak dari tindakan ini telah diusulkan di masa lalu tetapi tidak akan terjadi dengan cepat atau tidak dapat dijalankan. Misalnya, beberapa negara tetangga Afrika Selatan, termasuk Namibia, Zimbabwe, Zambia, dan Botswana, tidak memiliki kelebihan listrik atau sedang menangani sendiri masalah pelepasan muatan. Afrika Selatan sudah mengimpor energi dari Mozambik, katanya.

Berbicara di sela-sela WEF di Davos, kata Menteri Keuangan Afrika Selatan Enoch Godongwana Reuters bahwa pelepasan muatan akan menjadi “sesuatu dari masa lalu” dalam 12 hingga 18 bulan ke depan.