menteri bisnis membual Britishvolt adalah kisah sukses Brexit beberapa bulan sebelum runtuh | Mobil listrik, hybrid, dan rendah emisi

Para menteri menggunakan pembuat baterai mobil listrik Britishvolt sebagai contoh utama dari catatan pemerintah untuk “mengamankan investasi bisnis di Inggris” hanya beberapa bulan sebelum skema tersebut runtuh tanpa investasi publik.

Perusahaan, yang pernah digembar-gemborkan sebagai juara potensial Inggris untuk pembuatan baterai, jatuh ke dalam administrasi minggu lalu setelah kegagalan pembicaraan terakhir untuk mencari dana darurat agar tetap bertahan. Kehancurannya telah dikritik karena menunjukkan kurangnya strategi industri pemerintah, kekurangan “naik level” dan kegagalan Inggris untuk menangkap peluang manufaktur baru setelah Brexit.

Namun, ternyata musim panas lalu, para menteri masih menggunakan Britishvolt sebagai contoh kemampuan pemerintah untuk menarik investasi ke Inggris. Menanggapi permintaan dari Tory MP untuk perincian kemajuan pemerintah dalam mengamankan investasi, menteri bisnis saat itu, Jane Hunt, mengklaim bahwa pemerintah “telah memberikan dukungan lebih lanjut untuk menarik investasi yang signifikan di bidang manufaktur, termasuk memberikan gigafactory Britishvolt senilai £1,7 miliar. di Blyth Valley, yang akan mendukung 3.000 pekerjaan langsung dan 5.000 lainnya di seluruh rantai pasokan.”

Eksekutif senior Britishvolt sekarang akan ditanyai sebagai bagian dari penyelidikan parlemen terhadap industri baterai mobil listrik. Itu telah mencoba membangun fasilitas besar di dekat Blyth Northumberland dan telah dijanjikan dana pemerintah senilai £100 juta, tetapi hibah tersebut bergantung pada pencarian investor swasta untuk proyek tersebut.

Pejabat pemerintah bertemu dengan perusahaan dalam beberapa kesempatan, tetapi baik departemen bisnis maupun Departemen Keuangan menyimpulkan bahwa kinerja keuangan dan manajerialnya berarti memberikan dukungan darurat tidak akan menjadi penggunaan uang publik yang baik. Sejak itu ada klaim salah urus dan pengeluaran boros oleh perusahaan, yang dibantah oleh tokoh-tokoh senior.

Ini memalukan bagi pemerintah, dalam seminggu di mana ia berusaha menunjukkan komitmennya untuk mendukung daerah-daerah yang terabaikan dengan dana yang diratakan. Runtuhnya Britishvolt berarti sekarang hanya ada satu gigafactory skala besar yang direncanakan di Inggris, yang akan menjadi milik China.

Beberapa Tories berharap pembeli baru masih dapat ditemukan untuk perusahaan tersebut, tetapi mayoritas dari 300 stafnya segera diberhentikan setelah jatuh ke dalam administrasi Selasa lalu. Ini mengikuti keputusan BMW pada bulan Oktober untuk berhenti membangun Mini versi listrik di Inggris. Pabrik Oxfordnya kemudian hanya akan membuat model bensin di masa mendatang.

Jonathan Reynolds, sekretaris bisnis bayangan, mengatakan Britishvolt pernah menjadi “jawaban pemerintah untuk menaikkan level” komunitas miskin di luar London, tetapi kini telah menjadi gejala masalah yang lebih luas. “Pemerintah ini tidak memiliki strategi industri, rencana untuk meningkatkan pekerjaan di industri masa depan, atau mengamankan investasi yang dibutuhkan Inggris untuk tumbuh.

“Inggris harus memiliki pabrik baterai jika ingin terus membuat mobil di negara ini. Buruh memiliki strategi industri, termasuk komitmen untuk ikut berinvestasi di delapan gigafactories bersama industri. Jika kami ingin melihat investasi di Inggris, kami membutuhkan pemerintah yang bersedia menjadi mitra bisnis.”

Juru bicara Departemen Bisnis, Energi & Strategi Industri mengatakan departemen tersebut telah menawarkan “dukungan signifikan kepada Britishvolt melalui Dana Transformasi Otomotif (ATF) dengan syarat tonggak penting – termasuk komitmen investasi sektor swasta – terpenuhi”.

“Kami tetap berharap Britishvolt akan menemukan investor yang cocok dan kecewa mendengar bahwa ini tidak mungkin, dan oleh karena itu tidak ada hibah ATF yang dibayarkan. Pikiran kami bersama karyawan perusahaan dan keluarga mereka saat ini, dan kami siap mendukung mereka yang terkena dampak.

“Inggris adalah salah satu lokasi terbaik di dunia untuk manufaktur otomotif, dan kami ingin memastikan hasil terbaik untuk lokasi tersebut. Kami akan bekerja sama dengan otoritas lokal dan calon investor untuk mencapai hal ini, sebagai bagian dari komitmen kami untuk meningkatkan produksi baterai mobil listrik lokal, naik level, dan maju menuju masa depan yang lebih hijau.”