Johnny Powers membuat gulat, dampak bisnis di Carolina | Gulat

CATATAN EDITOR: Ini adalah yang ketiga dari seri empat bagian tentang mendiang Johnny Powers.

Johnny Powers adalah pemesan dan promotor yang cerdas, tetapi dia mengakui membuat beberapa kesalahan ketika dia pergi ke Carolina setelah dibicarakan tentang pensiun gulat.

“Saya telah pensiun dari bisnis setelah Cleveland pada tahun 1975,” Powers menceritakan dalam sebuah wawancara tahun 2013. “Saya mengelola sebuah perusahaan publik kecil yang memiliki waralaba arena hoki dan waralaba seluncur es dan banyak hal seperti itu. Saya dibawa untuk secara kreatif melakukan perubahan haluan dari penjualan tiket dan aliran pendapatan.”

Sementara itu, partner lamanya, Pedro Martinez, telah memulai usaha yang dikenal sebagai IWA (International Wrestling Association), organisasi gulat nasional pertama yang sesungguhnya, bersama dengan pengusaha olahraga TV Eddie Einhorn.

“Dia adalah seorang money man yang merupakan penggemar gulat,” kata Powers tentang Einhorn. “Dia tidak cerdas tentang bisnis. Pedro terhubung dengannya. Itu adalah ide Einhorn dan jaringannya. Pada saat itu dia memiliki kunci yang cukup besar pada semua program bola basket perguruan tinggi. Dia menjualnya ke Corinthian Broadcasting dengan harga yang lumayan pada saat itu.”

Martinez baru bekerja dengan pengusaha Chicago itu selama beberapa bulan ketika dia menelepon Powers untuk meminta bantuan.

“Pete, saya tidak dalam bisnis gulat, saya baik-baik saja,” Powers menjelaskan kepada Martinez. “Saya akan mengambil bagian yang wajar di sebuah perusahaan publik kecil. Saya dalam bisnis promosi olahraga, bukan bisnis gulat.”

Tetapi Martinez memberi tahu Powers bahwa grup baru itu tidak memiliki wilayah yang mendasarinya. Mereka baik-baik saja dalam banyak kasus, katanya, tetapi menjalankan pertunjukan di seluruh negeri dengan apa yang disebut “sekelompok pemberontak.”

Dengan kata lain, kata Powers, mereka tidak punya bisnis dasar.

“Di suatu wilayah, Anda dapat memiliki satu atau dua atau tiga kota yang bagus, seperti yang dimiliki McMahon di New York dan Boston dan Philadelphia. Tetapi Anda lebih baik memiliki pertunjukan spot untuk membuat anak laki-laki dipesan lima atau enam atau tujuh malam seminggu dan menjauhkan mereka dari masalah dan juga untuk membayar biaya wilayah Anda, ”kata Powers.

Martinez tahu bahwa satu-satunya peluang suksesnya adalah meyakinkan Powers untuk keluar dari masa pensiun dan mengambil alih bagian kreatif dan pemesanan.

“Tidak ada yang mengerti apa yang saya bicarakan. Anda lakukan. Saya melatih Anda bagaimana membangunnya dan melakukannya, ”katanya kepada Powers.

“Sebagai bantuan untuk Pedro, dan bukan karena saya ingin kembali ke bisnis, saya setuju,” kata Powers. Dia menyuruh Martinez untuk memesannya sebagai pekerja.

Powers terbang dari New Jersey, menyewa mobil dan pergi ke Winston-Salem, NC, di mana dia sudah mengadakan acara televisi.

“Saya memesan sendiri beberapa promosi radio, mengeluarkan peta dan melihat beberapa hal, menemukan kota-kota seperti Gunung Airy di sekitar sana, dan memesan gedung. Dalam waktu sekitar empat hingga enam minggu, saya memiliki awal infrastruktur di mana terdapat wilayah di setidaknya tiga negara bagian – Carolina Utara dan Selatan dan Virginia.

Kekuatan untuk menyelamatkan

Johnny Powers, yang meninggal pada 30 Desember pada usia 79 tahun, adalah seorang promotor alami.

“Saya tahu apa yang harus dicari. Tidak ada yang tidak saya ketahui tentang bisnis dari bangunan suatu wilayah (sudut pandang). Saya telah melakukannya dengan Pedro, “katanya. Tetapi dengan Pedro itu tidak aktif. Sudah mati. Saya pergi dan memesan ulang semua acara televisi di Schenectady, Albany, Utica, Syracuse, Rochester, Erie, semua kota itu. Itu tadi pekerjaan saya. Itu adalah saya pergi ke tempat-tempat seperti Rochester dan membayar $400 sederhana seminggu selama 13 minggu. Saya memiliki waktu. Saya telah melakukan semua itu sebelumnya.”

IWA, dengan nilai produksi terbaiknya, berada di depan promosi yang lebih besar dalam beberapa aspek. Perusahaan menawarkan uang jaminan untuk menarik nama-nama terkenal dan menempatkan rekamannya di pasar TV di seluruh negeri. Inovasi produksi yang apik seperti freeze frame dan slow-motion replay digunakan.

Wilayah itu mulai dibangun perlahan, dengan Winston-Salem sebagai kota utamanya.

Kemudian, tiba-tiba, Powers mendapat telepon dari Martinez yang memberitahukan bahwa Einhorn telah membatalkan semua acara televisinya.

“Kami tidak mengudara pada akhir pekan ini,” kata Martinez kepada Powers.

Menurut Martinez, Vince McMahon Sr. telah menelepon pemilik Corinthian Broadcasting dan bertanya kepadanya mengapa dia membiarkan “pria hadiahnya”, yang baru saja dia bayarkan banyak uang untuk membeli jaringan bola basket perguruan tinggi, terlibat dalam not- bisnis yang sangat sah seperti gulat profesional.

Einhorn tepat berada di tengah wilayah McMahon, dengan kehadiran televisi yang kuat di WOR di New York. IWA dipandang sebagai promosi “penjahat” yang beroperasi di luar yurisdiksi NWA dan WWWF.

“Tidak ada promotor yang pernah membantu satu sama lain. Itu mitos. Jika pernah ada kerja sama, itu bersifat mementingkan diri sendiri, ”kata Powers.

“Dia (McMahon Sr.) khawatir karena Einhorn pergi ke stadion kasarnya di New Jersey dan menarik $108.000. Itu tidak buruk di ’75. McMahon khawatir. Dia masih menjadi promotor regional.”

Powers, pada kenyataannya, telah mencoba membeli wilayah itu dari McMahon dan Toots Mondt di akhir tahun 60-an.

“Saya cukup sombong untuk ingin mencobanya,” kata Powers. “Pedro Martinez pernah memiliki sebagian wilayah dari Toots Mondt. Mengapa saya tidak bisa masuk dengan pemahamannya dan membeli McMahon?”

Einhorn kehilangan sekitar $500.000, dan promosi tersebut efektif dilipat pada bulan Oktober 1975.

Tidak dapat masuk ke arena utama seperti Madison Square Garden dan Nassau Coliseum, tokoh olahraga itu berhenti.

Powers, sementara itu, telah memindahkan keluarganya ke Carolina, dan telah melepaskan posisi dan portofolio saham.

Tapi dia belum siap untuk berhenti.

“Aku datang ke sini untuk membantumu. Saya tidak berpikir saya ingin melakukan ini,” katanya kepada Martinez.

Powers meminta beberapa jam. Dia menelepon stasiun di Winston-Salem, Raleigh, Lynchburg dan Charleston. Dia meminta manajer stasiun untuk tetap membuka slot gulat IWA hari Sabtu.

“Saya membuat acara televisi. Saya mengadakan pertunjukan pada akhir pekan itu,” katanya. “Saya memasukkan gulat IWA di Carolina Utara. Saya mengubah nama acara televisi, dan kami berangkat.”

Setelah terbiasa dengan wilayah tiga negara bagian dengan operasi Buffalo-Cleveland, Powers memperketat pola wilayah di Carolina dan Virginia.

“Saya sangat akrab dengan formula dan pengaturannya. Saya selalu percaya bahwa jika saya dapat masuk ke dalam mobil dan berkendara ke suatu tempat, maka saya dapat mempengaruhi stasiun televisi, media, dan arena. Saya hanya melanjutkan, tetapi dengan basis yang lebih kecil.”

Beberapa talenta tersisa. Beberapa pergi ke oposisi.

“Mereka mencuri Bangsa Mongol dan akhirnya mencuri Igor. (Mil) Maskara pergi dengan caranya sendiri. Tapi saya menyimpan (Bulldog) Brower, (Ernie) Ladd dan banyak dari orang-orang itu, ”kata Powers.

“Saya sudah tahu program Brower-Powers akan berhasil, jadi saya menggunakannya sebagai penyemaian utama untuk sudut teritorial. Saya menjalankannya selama sekitar satu tahun, dan kemudian saya menemukan Winston-Salem telah menguangkan saya.

Itu merupakan pukulan telak bagi Powers dan rencananya untuk memperkuat kehadiran perusahaannya.

“Itu adalah kota terbesar kami, dan kami hampir saja menjual di luar sana,” katanya. Yang Anda butuhkan hanyalah satu kota yang bagus dan beberapa kota menengah, bersama dengan beberapa kota pinggiran, dan Anda mendapatkan gambaran kasarnya . Itu hal yang sama yang pernah dimiliki Crockett. Kemudian kami pergi ke pengadilan, dan saya kalah. Saya mungkin seharusnya tidak pernah berpikir bahwa saya akan menang.”

Pertempuran yang terjadi di arena di wilayah Crockett berakhir dengan pertarungan pengadilan yang mahal.

Powers menyukai tantangan, dan itulah sebabnya dia membeli wilayah itu dari Martinez.

“Tapi ketika kita kehilangan Winston-Salem,” kata Powers, “kota inti itu tersingkir.”

Gugatan antimonopoli

Powers berpendapat bahwa dua promotor Carolina Utara — Jim Crockett dari Charlotte dan Joe Murnick dari Raleigh — telah secara ilegal mengontrol pemesanan pertunjukan gulat di beberapa kota regional.

Gugatan tersebut meminta ganti rugi sebesar $1,5 juta sebagai akibat dari bisnis yang diduga hilang karena perjanjian sewa dengan promotor. Kota-kota yang disebutkan dalam gugatan itu adalah Charlotte, Greensboro, Winston-Salem, Raleigh, Fayetteville, NC; Greenville, SC; dan Richmond, Va.

Gugatan itu mengklaim bahwa IWA dijauhkan dari kota-kota itu dengan perjanjian sewa dan perlindungan ilegal yang memberi Crockett dan Murnick memonopoli arena publik yang cocok untuk gulat. Ia berpendapat sewa itu melanggar undang-undang negara bagian dan federal.

Kota Winston-Salem ditunjuk sebagai tergugat karena keputusan walikota dan Dewan Aldermen untuk memberi Crockett sewa di coliseumnya untuk 12 acara setahun.

“Itu tidak berarti bangunan lain tidak memberimu kunci,” kata Powers. “Kami sebenarnya memiliki kunci di wilayah Buffalo kami. Tapi itu seperti gerakan catur yang mengejutkan saya, dan saya tidak memiliki bakat dan sumber daya keuangan untuk bertahan di dalamnya. Terkadang pintunya hanya setengah terbuka. Produk tersebut tidak sepenuhnya merupakan produk yang tepat pada waktu yang tepat untuk mendapatkan kaki di bawahnya.”

Butuh waktu lebih dari dua tahun untuk menyelesaikan kasus pengadilan tersebut. Pada tahun 1978 juri federal memutuskan bahwa Crockett tidak memiliki cengkeraman di auditorium di Charlotte dan Winston-Salem untuk acaranya.

Powers telah menuntut dalam gugatan bahwa sewa Crockett untuk tempat gulat di Charlotte dan Winston-Salem melanggar undang-undang antimonopoli, tetapi juri menemukan tidak ada pelanggaran.

“Keputusan juri membenarkan Jim Crockett Promotions atas acara gulat yang beroperasi secara ilegal di Charlotte. Itu menunjukkan bahwa keluarga Crockett beroperasi secara sah,” kata pengacara Crockett setelah putusan.

MINGGU DEPAN: Johnny Powers melihat tulisan di dinding untuk IWA.

Hubungi Mike Mooneyham di olehmikemooneyham@gmail.comatau ikuti dia di Twitter di @ByMikeMooneyham dan di Facebook di Facebook.com/MikeMooneyham. Buku terbarunya — “Final Bell” — kini tersedia di dan seterusnya Amazon.com

Tahukah kamu …

Seth Rollins

Seth Rollins, lahir Colby Lopez pada tahun 1986 di Buffalo, Iowa, dan lulus dari Davenport West High pada tahun 2004, adalah praktisi awal gulat halaman belakang.

Rollins mulai berolahraga dengan teman-temannya pada usia 14 tahun, membuat ring bergaya trampolin, sebelum mengadakan pertandingan resmi pertamanya, dengan nama ring Gixx, ​​dengan promosi independen lokal beberapa tahun kemudian.

Pada tanggal ini…

Rey Mysterio. (Foto WWE)

Tujuh belas tahun yang lalu hari ini pada tanggal ini (29 Januari 2006): Rey Mysterio, peserta kedua di WWE’s Royal Rumble di Miami, mencetak rekor dengan bertahan 62 menit dan 12 detik, menyingkirkan Randy Orton dan mendapatkan gelar juara dunia. Rekornya masih berdiri.

Mysterio menjadi orang kedua yang masuk di No. 2 dan memenangkan Rumble. Satu-satunya orang lain yang melakukannya adalah Vince McMahon pada tahun 1999.

Foto Minggu Ini

Big John Studd membanting kepala Blackjack Mulligan ke turnbuckle selama pertempuran berdarah Mid-Atlantic Wrestling. (Foto Disediakan)