Fuerza Local membantu memperkuat lusinan bisnis Latino di Phoenix

Baca dalam bahasa Spanyol

Concepción Jiménez membersihkan rumah di Lembah untuk mencari nafkah, pekerjaan yang dia sempurnakan setelah 20 tahun tinggal di Phoenix. Pengalaman puluhan tahun dalam industri kebersihan telah memungkinkan dia membangun kliennya.

Tetapi baru pada tahun 2022 dia secara resmi mendirikan bisnis kebersihannya sendiri. Menurut Jiménez, 47, dia dapat melakukannya berkat program akselerator bisnis Latin Fuerza Local, yang ditawarkan oleh Local First Arizona.

Dia adalah salah satu dari 45 pengusaha Lembah yang dirayakan pada Rabu malam di Pusat Acara Versailles di Maryvale. Jiménez, bersama pemilik bisnis Maryvale, Phoenix selatan, dan Mesa lainnya, lulus dari program inkubator enam bulan.

Akselerator Lokal Fuerza memberikan pelatihan dan sumber daya gratis kepada pemilik usaha kecil Latino di seluruh Arizona, dan diajarkan dalam bahasa Spanyol. Itu sejalan dengan misi Local First Arizona, sebuah organisasi nirlaba yang bertujuan untuk meningkatkan ekonomi lokal dengan mendukung pengusaha lokal.

“Kami sangat senang ― semua pengusaha ini memiliki persiapan selama enam bulan dan kami membantu mereka untuk siap mengembangkan bisnis mereka,” kata Mónica García, manajer senior pengembangan usaha kecil di Local First Arizona. “Kami memiliki pengusaha dari semua lapisan masyarakat, seperti makanan, dekorasi, konstruksi, pembuat roti — yah, semua jenis industri lulus dari kursus ini. Bayangkan kontribusi yang kami buat untuk negara bagian Arizona.”

Selama program berlangsung, peserta mempelajari dasar-dasar menjalankan bisnis dan secara perlahan mengembangkan keterampilan tingkat lanjut untuk mengembangkan bisnis mereka, menciptakan landasan yang kokoh untuk mencapai tujuan jangka pendek dan jangka panjang mereka. Semua kelas diajarkan oleh para profesional dan ahli materi pelajaran.

Lebih dari 800 lulusan

Local First Arizona telah meluluskan lebih dari 800 pengusaha Latino di seluruh Arizona sejak 2013 melalui program Lokal Fuerza. Inkubator serupa yang berfokus pada mengangkat pemilik bisnis Kulit Hitam, yang disebut We Rise, diluncurkan pada tahun 2020 dan sejak itu lebih dari 40 pemimpin telah lulus.

Tujuannya adalah untuk membangun ekonomi yang inklusif dan berkelanjutan di Arizona, mendukung pengusaha kulit berwarna. Program tersebut bertujuan untuk mengakhiri kesenjangan kekayaan rasial yang sudah berlangsung lama dan praktik perbankan dan pinjaman yang tidak adil dengan menghubungkan pemilik bisnis Latin dan Kulit Hitam dengan mentor, klien, komunitas, dan sumber modal.

“Saya sangat bangga dengan para lulusan ini. Kerja keras dan dedikasi mereka menginspirasi semua orang,” kata Kimber Lanning, CEO Local First Arizona. “(Program ini) membantu membentuk masa depan Arizona, baik di daerah pedesaan maupun perkotaan. Kami mengucapkan selamat yang tulus kepada semua pemilik bisnis yang luar biasa ini.”

Wisuda Lokal Fuerza kedua dijadwalkan berlangsung di Sedona, di mana pengusaha Latin di Sedona dan Cottonwood akan dirayakan pada hari Jumat di Pusat Seni Pertunjukan Sedona.

Menurut laporan terbaru dari sensus AS, ada populasi 7.359.197 jiwa di Arizona, dimana 32,3% mengidentifikasi sebagai Hispanik atau Latino.

Pada tahun 2018, ada lebih dari 610.000 bisnis di Arizona, di mana lebih dari 112.000 di antaranya dimiliki oleh orang Latin. Perusahaan-perusahaan ini mempekerjakan lebih dari 101.000 orang, menurut laporan Badan Pengembangan Bisnis Minoritas Departemen Perdagangan AS.

Mendapatkan alat untuk membantu mereka tumbuh

Ketika kesempatan diberikan kepadanya, Jiménez ragu-ragu untuk mendaftar ke program tersebut. Dia bertanya pada dirinya sendiri: “‘Mengapa saya harus mengambil kelas jika saya membersihkan rumah? Apa yang akan saya pelajari?'”

Conce’s Cleaning LLC, yang berbasis di Phoenix, lahir selama program akselerator itu.

“Saya sangat terkejut dengan instruktur yang saya dapatkan. Saya sangat berterima kasih padanya karena dia sangat sabar dengan saya. Mereka sangat membantu saya dengan hal-hal yang bahkan tidak saya ketahui dan yang saya butuhkan untuk perusahaan saya,” kata Jiménez.

Luis Antonio Fuentes Olmos adalah pemilik Tacos Monkey di Phoenix, dekat jalan 22 dan Campbell. Melalui taco-nya, dia membagikan resep keluarga Meksikonya — perpaduan masakan Guerrero, Baja California, dan Sonora.

Dia bermimpi membawa bisnis kecilnya ke tingkat berikutnya dan memutuskan untuk mendaftar ke program Lokal Fuerza.

“Saya menjual sesuatu yang orisinil, sesuatu yang kami buat sendiri, dan di sini mereka telah mengajari kami bahwa ada komunitas Latin yang dengannya kami dapat bekerja sama dan dengannya kami dapat melakukan hal-hal hebat jika kami bertekad untuk itu,” kata Fuentes .

Lulusan lainnya, Luz Murillo, telah tinggal di Peoria selama lebih dari dua dekade setelah bermigrasi ke Arizona dari San Luis Rio Colorado, Sonora, Meksiko. Dia menjual permen buatan sendiri dan juga memulai katering pesta melalui bisnisnya Makanan penutupLu.

“Kekhawatiran untuk terus berkembang itulah yang memotivasi saya untuk mendaftar,” katanya. “Saya punya proyek, proposal, dan saya membatasi diri karena saya membutuhkan izin, lisensi.” Murillo, 37, mengatakan instruktur program membantunya mengetahui semua itu.

Dia akan merayakan dua tahun memiliki dan mengembangkan bisnisnya yang berbasis di Peoria pada tahun 2023.