Dalam 5 hari Gedung Putih bertekad untuk mempertahankan bisnis seperti biasa

CNN
—

Sebuah Gedung Putih menghadapi hari penuh pertama penyelidikan penasihat khusus berusaha untuk mempertahankan sikap bisnis seperti biasa, menyoroti apa yang telah menjadi tujuan utama di tengah realitas baru yang tidak pasti dan berpotensi membahayakan.

Presiden Joe Biden menyambut Perdana Menteri Jepang Kishida Fumio ke Gedung Putih, menepati janji pribadinya dua bulan sebelumnya, tersenyum ketika dia mengabaikan teriakan pertanyaan yang ditujukan kepadanya tentang penyelidikan dokumen rahasia yang ditemukan di rumahnya dan tua kantor swasta.

Peluncuran peringatan dan pernyataan yang dikoreografikan dengan hati-hati dari Departemen Keuangan, para pemimpin DPR dan Senat Demokrat dan Gedung Putih – yang dirancang untuk meletakkan dasar bagi pertempuran yang membayangi dengan Partai Republik atas kebutuhan untuk menaikkan plafon utang di bulan-bulan mendatang – berjalan sesuai rencana.

Penasihat puncak mengadakan perencanaan dan strategi mingguan mereka dengan sekutu luar, sesuai jadwal.

Ketika sekelompok kecil pembantu dan pengacara terdekat Biden di dalam dan di luar pemerintahan diam-diam terlibat dalam upaya intensif untuk menavigasi masalah hukum, politik dan pesan yang secara mengejutkan didorong ke garis depan dalam beberapa hari terakhir, sebagian besar di dalam Sayap Barat memiliki sedikit keterlibatan atau tidak sama sekali dan mencoba untuk fokus pada satu hal: Kenormalan.

Di Capitol Hill, di mana Demokrat terombang-ambing antara pembelaan publik terhadap Biden dan kepedihan pribadi akibat stres pasca-trauma yang terkait dengan Demokrat teratas lainnya yang berurusan dengan masalah hukum yang terkait dengan dokumen rahasia, setidaknya satu Demokrat menyetujui upaya tersebut.

“Terus terang, saya tidak berpikir kita harus terlalu fokus pada masalah yang sejujurnya tidak saya dengar dari satu orang pun di rumah adalah perhatian utama mereka,” kata Senator Chris Coons, seorang Demokrat Delaware dan salah satu sekutu terdekat Biden, kepada Manu Raju dari CNN. “Perhatian utama mereka adalah harga di pompa, harga di toko kelontong, kekerasan senjata, perubahan iklim, pekerjaan, memajukan ekonomi kita.”

Pada penutupan minggu yang ditentukan oleh perkembangan luar biasa yang terkait dengan Biden penanganan informasi rahasia setelah waktunya sebagai wakil presiden, itu adalah tujuan yang mungkin tampak paling aspiratif.

Namun itu juga merupakan salah satu kebutuhan Gedung Putih di mana sebagian besar pejabat tidak memiliki peran dalam tim yang mengelola masalah hukum yang menyalip rencana dan pesan yang dibuat dengan hati-hati.

Penasihat Biden, beralih kembali ke postur yang sudah dikenal yang diasah di jalur kampanye dan ditentukan oleh sikap chip-on-the-shoulder yang didorong oleh kritik dari media nasional dan akun Twitter yang mereka ikuti dengan sangat dekat, melihat beberapa hari terakhir sebagai bukti tujuan dan sasaran kebijakan Biden yang lebih luas tidak serta merta macet.

Ketika para penasihat senior Gedung Putih mencatat lika-liku yang menakjubkan selama lima hari, mereka berpendapat bahwa itu akan berfungsi sebagai peta jalan untuk jalan mereka ke depan, terlepas dari sorotan investigasi yang sebagian besar di luar kendali mereka.

Mereka mengulangi pandangan bahwa penyelidikan pada akhirnya akan menunjukkan bahwa pengacara Biden mengambil langkah yang tepat ketika dokumen rahasia itu ditemukan. Tidak ada keuntungan atau keuntungan, catat mereka, dalam terlibat dalam masalah yang merupakan masalah hukum yang sedang berlangsung – posisi yang telah diungkapkan dalam setiap konferensi pers Gedung Putih yang diadakan sejak berita pertama tersiar.

Sepanjang minggu, bahkan ketika perkembangan baru muncul yang berulang kali membuat tim Biden lengah, mereka menunjukkan fakta bahwa mereka tetap berpegang pada rencana strategis yang disusun dalam minggu-minggu menjelang tahun baru.

Ada langkah pertama mereka di tahun baru pada masalah dengan tumpang tindih bipartisan dan arti-penting politik yang jelas – meletakkan garis besar potensi reformasi Teknologi Besar melalui Jurnal Wall Street sepotong opini membawa byline presiden.

Setiap upaya legislatif DPR Republik yang baru ditanggapi dengan serangan langsung dan terkoordinasi dari Demokrat di kedua sisi Capitol Hill.

Pengumuman pembuat panel surya Korea Selatan bahwa mereka akan menginvestasikan $2,5 miliar untuk membangun pabrik di Georgia menandai yang terbaru dari puluhan miliar dolar dalam investasi sektor swasta baru yang didorong oleh undang-undang baru yang ditandatangani oleh Biden. Pengurangan harga obat, yang disebut-sebut selama berbulan-bulan sebelum penerapannya, juga dimulai.

Pejabat administrasi senior berpartisipasi dalam lebih dari 100 wawancara regional dan koalisi tentang prioritas kebijakan Biden selama seminggu.

Dan pada hari penasihat khusus akan diumumkan, pejabat ekonomi tinggi Biden berulang kali tersedia untuk tampil di media pada rilis data Indeks Harga Konsumen yang menunjukkan penurunan inflasi selama enam bulan berturut-turut.

Direktur Dewan Ekonomi Nasional Brian Deese, dalam penampilan di CNN kurang dari satu jam sebelum pengumuman Garland bahwa mantan pengacara AS Robert Hur akan ditunjuk sebagai penasihat khusus, ditanya apakah masalah hukum tersebut mengganggu tim ekonomi Biden.

“Sama sekali tidak,” kata Deese. “Fokus kami, fokus tim ekonomi, akan melanjutkan kemajuan yang telah kami buat, dan hari ini adalah perkembangan yang baik dan positif di sisi ekonomi, tetapi akan meningkatkan tekad kami untuk melakukan pekerjaan yang perlu kami lakukan atas nama rakyat Amerika untuk menurunkan harga, menjaga agar pemulihan ekonomi tetap berjalan.”

Jadwal Biden juga tetap sama, termasuk pernyataannya sendiri tentang angka inflasi dan ekonomi domestik yang lebih luas. Itu adalah pidato penasihat yang dipandang sebagai penanda penting bagi Biden – bahkan jika itu dibayangi oleh kesediaannya untuk terlibat dalam pertanyaan tentang kedekatan Corvette miliknya dengan dokumen rahasia yang ditemukan di garasinya.

Biden masih menghadiri upacara peringatan mantan Menteri Pertahanan Ash Carter ketika penasihat khusus secara resmi ditunjuk. Dia akan diberitahu segera setelah dia pergi dari penunjukan Hur.

Bagi Biden, yang memasuki tahun ini hampir pasti untuk mencalonkan diri kembali dan dengan rencana strategis yang jelas dan hati-hati untuk menyoroti kemenangan legislatifnya – sambil mengisolasi dan mengangkat House Republicans – ini adalah minggu di mana setiap hari yang berjalan tampaknya menunjukkan keadilan. seberapa cepat tanah dapat bergeser di bawah rencana yang diletakkan dengan hati-hati.

Namun penasihat senior Gedung Putih mengatakan mereka dapat tetap berpegang pada rencana yang mulai minggu ini dipandang sebagai operasional penuh dan penting bagi prospek politik mereka di tahun mendatang.

Apakah tekad untuk tetap berpegang pada rencana tersebut seperti yang dibuat dapat bertahan, karena penyelidikan dilakukan dalam beberapa bulan mendatang, masih harus dilihat.

Namun pada hari pertama, saat Biden meninggalkan Gedung Putih sesuai jadwal, niatnya untuk mencoba terlihat jelas.

Dia tersenyum dan memberi isyarat ke arah wartawan saat dia berjalan ke South Lawn menuju Marine One. Tapi dia mengabaikan pertanyaan teriakan mereka tentang penyelidikan.

Dia akan tiba di rumahnya di Wilmington, Delaware, beberapa saat kemudian – rumah yang sama di mana kumpulan dokumen rahasia kedua ditemukan, pengingat yang selalu ada dari penyelidikan yang dia dan penasihatnya tampaknya bertekad untuk tidak menghalangi. dari rencana mereka.