Pembatasan perbatasan memberikan 'pukulan telak' bagi Carcross musim panas ini, kata pemilik bisnis

 

Seorang pemilik bisnis di Carcross, Yukon, mengatakan industri pariwisata lokal belum bangkit kembali ke tingkat pra-pandemi, dan pembatasan perbatasan sepanjang musim 2022 sangat memengaruhi bisnis di daerah tersebut.

Jacqueline St. Jacques menjalankan Yukon Rustic Jewelry dari kabinnya di dekat Carcross, dan setelah dua tahun pandemi yang lambat, dia berharap menjelang musim 2022.

Tapi kemudian dia mendengar White Pass & Rute Yukon tidak akan menjalankan kereta ke Carcross untuk musim 2022.

“Pejabat pemerintah mungkin tidak menyadari situasinya, dan dampaknya terhadap kami,” kata St. Jacques. “Tetapi kami, yang telah mengoperasikan bisnis kami selama bertahun-tahun di area ini, langsung tahu bahwa ini adalah pukulan telak bagi kami.”

Carcross biasanya merupakan salah satu komunitas Yukon yang paling banyak dikunjungi oleh wisatawan. Ini adalah perjalanan singkat dari Whitehorse dan pelabuhan kapal pesiar yang sibuk di Skagway, Alaska.

Sebelum pandemi, White Pass & Rute Yukon musiman akan membawa banyak penumpang kapal pesiar dari Skagway melintasi perbatasan ke Carcross dalam perjalanan wisata sehari. St Jacques memperkirakan sebagian besar bisnis pariwisata di daerah tersebut dihasilkan oleh rute kereta api dan tur bus serupa atau berafiliasi.

Jacqueline St. Jacques menunjukkan beberapa dagangannya. Dia menjalankan Yukon Rustic Jewelry di Carcross. (Dikirim oleh Jacqueline St. Jacques)

St Jacques mengatakan pendapatannya turun 60 persen tahun ini dari 2019, dan dia telah mendengar cerita serupa dari pemilik bisnis lain di daerah tersebut.

“Kami tidak menghasilkan cukup uang bahkan untuk membuat kami tetap bertahan di musim dingin ini. Jadi kami akan memulai tahun depan dengan harga merah lagi,” kata St. Jacques.

Perbatasan membutuhkan faktor

Pusat Pengunjung Carcross mendaftarkan lebih dari 25.000 wisatawan musim panas ini, menurut Departemen Pariwisata dan Kebudayaan Yukon. Itu turun dari lebih dari 100.000 pengunjung yang tercatat pada 2019.

White Pass & Rute Yukon mengatakan pembatasan perbatasan terkait pandemi berperan dalam pilihan untuk tidak menjalankan rute ke Carcross, dengan penundaan menjadi perhatian utama.

Penumpang yang menyeberang dari AS ke Kanada diharuskan menyelesaikan aplikasi ArriveCAN selama musim panas, memberikan status vaksinasi dan informasi lainnya. Tyler Rose, direktur eksekutif sumber daya manusia dan perencanaan strategis untuk White Pass & Rute Yukon, mengatakan sulit bagi kereta api untuk merencanakan berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk melewati perbatasan dan untuk mengetahui bagaimana hal itu akan mempengaruhi jadwal mereka.

“Bagaimana kami mengintegrasikan dengan jadwal kapal pesiar, dengan jadwal jalan raya, layanan bus – kami tidak akan dapat memberikan pengalaman yang dibutuhkan tamu kami,” katanya.

Kereta White Pass & Rute Yukon antara Skagway, Alaska, dan Carcross, Yukon. (Philippe Morin/CBC)

Kemanjuran dan kebutuhan ArriveCAN dipertanyakan berkali-kali sepanjang musim panas, dengan beberapa keluhan datang dari pemilik bisnis dan kota-kota di sepanjang perbatasan Kanada-AS.

ArriveCAN tidak lagi menjadi persyaratan bagi pelancong yang memasuki Kanada, dan Rose mengatakan rute kereta tersebut rencananya akan beroperasi untuk musim 2023.

Upaya yang dilakukan untuk mempermudah proses

Ranj Pillai, menteri pariwisata dan budaya Yukon, mengatakan pemerintah Yukon mencoba meringankan beberapa tantangan dengan mengizinkan penumpang mengisi ArriveCAN sebelum sampai ke perbatasan.

“Itu kuncinya karena sejak awal, tidak ada akses ke WIFI di area itu,” kata Pillai.

Dia menambahkan pemerintah mencoba menghubungkan operator tur dengan Badan Layanan Perbatasan Kanada untuk mencoba mencari solusi. Meski demikian, kata Pillai, pembatasan tersebut berdampak pada jumlah pengunjung.

Kereta api masuk ke Carcross. Kereta api White Pass & Yukon Route tidak melakukan perjalanan ke Carcross lagi tahun ini. (Paul Tukker/CBC)

Anggota parlemen Yukon Brendan Hanley mengatakan dia mengetahui kekhawatiran beberapa bisnis, dan mengkomunikasikan kekhawatiran tersebut kepada Menteri Pariwisata federal Randy Boissonnault. Meskipun dia mengetahui pembatasan tersebut, kata Hanley, sulit bagi pemerintah federal untuk memutuskan kapan dan bagaimana melonggarkan pembatasan.

“Terkadang, dibutuhkan banyak hal untuk benar-benar memahami konsekuensi membuat perubahan dalam persyaratan dan melakukan uji tuntas dan penilaian risiko itu,” kata Hanley.

Tapi St Jacques mengatakan dia menghubungi Pemerintah Yukon dan kantor MP beberapa kali sepanjang musim dan kecewa dengan tanggapan pemerintah.

“[Government] tahu dampak COVID terhadap pariwisata,” katanya. “Namun badan pemerintah lain yang pada dasarnya membunuh bisnis kami tahun ini.”